Directeur van Jeugdzaken van het Ministerie van Arbeid, Directeur van de National Drug Council, Mevrouw Drusilla Blinker, vertegenwoordigers van de Organisatie van Amerikaanse Staten, andere regeringsvertegenwoordigers, vertegenwoordigers van verschillende stichtingen, dames en heren, participanten,
Goedemorgen.
Suriname is een jong land. Straks gaan wij zijn 48st jaar van onafhankelijkheid vieren. Maar het is niet alleen het land dat jong is, het volk is ook jong. Ik herinner mensen er vaak aan dat de helft van de Surinaamse bevolking jonger dan 25 jaar is. En daarom zijn wij hier.
Door op jezelf te focussen— jouw gezondheid, jouw ondernemerschap, jouw leiderschap. Zijn wij hier aan het investeren in de helft van de bevolking voor de toekomst van Suriname.
Ik wilde hier vanochtend zijn om twee redenen.
Ten eerste, het aankaarten van drugsmisbruik, welke een hoofdoorzaak is voor de gezondheids- en veiligheidsproblemen voor de Verenigde Staten en ook Suriname. Ten tweede, en misschien wel het allerbelangrijkste, wij zien jullie als leiders.
Dit is een training over het ontmoedigen van drugsgebruik. Hoewel je misschien denkt aan de Verenigde Staten hoe wij gericht zijn op het verminderen van de drugs toevoer, zien wij drugs gebruik als een binnenlandse en globale dreiging.
Inspelen op deze gezondheids- en veiligheidsuitdaging vereist gecoördineerde internationale reacties.
Drugsgebruik en verslaving hebben gevolgen voor burgers van alle landen inclusief Amerikaanse burgers en Surinamese burgers. Wij zijn ons ervan bewust dat het drugsprobleem serieuse gevolgen heeft vooral
op jonge mensen.
Amerikaanse leiders, inclusief President Biden en Minister van Buitenlandse Zaken Blinken herkennen dit, en zij hebben een wereldwijde coalitie ontwikkeld om de bedreigingen van synthetische drugs aan te pakken. President Biden heeft het gisteren besproken met President Li van China. Jij maakt deel uit van die wereldwijde inspanning. Wij rekenen op u en uw leeftijdsgenoten om te pleiten voor meer jeugdleiderschap bij het ontmoedigen van drugsgebruik.
Deze training gaat over het versterken van jezelf, het gaat om het opbouwen van je veerkracht en het gaat over het delen van medeleven om onderliggende factoren aan te pakken die mensen ertoe aanzetten tot het gebruik van drugs.
Preventie van drugsmisbruik is niet slechts een eenmalig gebeuren. Preventie van drugsmisbruik is een voortdurend proces. Een proces vergt voortdurende inspanning En standvastige vastberadenheid.
Je bent cruciaal in deze inspanning. Je kunt verandering brengen. Jij kunt Suriname sterker en gezonder maken. Wij willen met U samenwerken om het Westelijk Halfrond een veilige, welvarende en gezonde regio te maken.
Wij herkennen dat bijna 35% van mensen in Suriname tussen 15 en 24 jaar werkloos zijn. De werkloosheid creëert uitdagingen voor de hele samenleving. Dat is de reden waarom de Amerikaanse Ambassade een variatie aan programma’s biedt. Wij ondersteunen trainingen als het Youth Ambassadors Program en de Kennedy-Lugar Youth Exchange and Study (YES) Program voor de leiders van morgen.
Wij zijn een partnerschap aangegaan met Amerikaanse bedrijven om jonge Surinamers te helpen slagen in wetenschap, technologie, techniek, en wiskundige vakgebieden. Evenementen zoals een Bootcamp in Nickerie en Para en een zogenoemd STEAM IT-beurs in inheemse gemeenschappen helpen bij het opleiden van leiders in deze cruciale vakgebieden.
Wij richten ons ook op het helpen van jongeren om zich te bundelen en bij te dragen aan de democratie en de rechtsstaat, om zich als voorbeeld op te stellen voor anderen en verandering aan te moedigen.
Ik werk aan de uitbreiding van onderwijsmogelijkheden zowel hier als in de Verenigde Staten voor Surinaamse studenten. Momenteel, zijn er maar ongeveer 75 Surinaamse studenten die studeren in de Verenigde Staten. Wij moeten het beter doen.
Morgen is het Internationale Studenten dag, en ik hoop dat tegen volgend jaar op Internationale Studenten dag wij het aantal Surinamers dat in de Verenigde Staten studeert, op z’n minst hebben verdubbeld.
Wij geloven dat als je in het buitenland gaat studeren, je zult terugkeren en je eigen land zult verbeteren.
Ik word altijd geïnspireerd door evenementen als deze. En ik hoop dat dit het begin is van bredere en diepere samenwerking in de toekomst. Ik ben ervan overtuigd dat beide landen hiervan zullen profiteren.
Ik wens jullie allemaal veel succes met deze training.
Dank je wel.
