Dames en heren, leden van de pers, Welkom.
Vanavond zijn we hier in deze mooie atrium om Het Arts in Embassy programma te vieren
en ook te realiseren hoe kunst mensen bijeen kan brengen.
Lang voordat ik als Ambassadeur naar Suriname kwam, heb ik veel over de Ambassade gehoord.
Eerlijk gezegd had ik niet verwacht dat het zo indrukwekkend zou zijn.
Kort na mijn aankomst heb ik veel verzoeken gekregen van mensen om de Ambassade te bezoeken om de kunstwerken hier te zien.
Daarom zijn wij allemaal hier vanavond.
Kunst spreekt met ons.
Het kan emoties opwekken.
Het kan herinneringen oproepen.
En het kan gevoelens uitdrukken
waar geen woorden voor zijn.
De werken die wij tentoonstellen in de ambassade, zijn van zowel Amerikaanse als Surinaamse kunstenaars.
Individueel bekeken, zijn ze een lust voor het oog,
Gezamenlijk spreken ze op andere manieren tot ons.
Ze tonen aan hoe onze culturen zowel vergelijkbaar als onderscheidend zijn.
Ze weerspiegelen onze gedeelde waarden en artistiek erfgoed.
Kortom, de kunst vervult hier de rol van diplomatie.
Kunst maakt ook een belangrijk deel uit van de economie.
In de Verenigde Staten vertegenwoordigt kunst meer dan $1 miljard van de Amerikaanse economie,
en 4,8 miljoen banen.
Het is een groeiende sector die een bron kan zijn van werkgelegenheid en economische groei,
niet alleen voor de Verenigde Staten maar ook voor Suriname.
Dus, het ondersteunen van kunst zoals door het Art in Embassies programma is goed voor het land.
Het ‘Art in Embassies “programma, viert dit jaar een Bigi Yari.
60 jaar geleden creëerde president John F. Kennedy de Office of Art in Embassies.
Dit gebeurde midden in de Koude Oorlog, toen president Kennedy Amerikaanse ambassades inschakelde om te fungeren
als ramen waardoor mensen uit andere landen kunstwerken uit Amerika konden bekijken.
Sinds 2000 heeft het ART in Embassies-programma permanente collecties over de hele wereld aangekocht.
Deze bevatten zowel kunstwerken van het gastland als kunstwerken van Amerikaanse kunstenaars.
Dit zien wij bijvoorbeeld op deze Ambassade.
Elke collectie dient als een brug, waarbij de banden tussen Amerika en lokale culturen worden gevierd.
Ik hoop dat u allen zult genieten vanavond van het bekijken van de kunstwerken in de Ambassade.
Vanavond draait om een essentieel onderdeel van diplomatie –
namelijk het delen van de mooiste aspecten van onze culturen om verbinding te zoeken en in dialoog te treden.
Nogmaals bedankt dat u deze avond met ons deelt.
Ik wens eidereeen een gezellige avond toe.
Dank u.
